Баал

Божеството било обожувано во многу заедници на древниот Блиски Исток, особено меѓу Ханаанците, кои се чини дека го направиле бог на плодноста. Семитски термин вредност (Еврејски, вредност ) значеше „поседник“ или „господар“, иако можеше да се користи во поопшта смисла: на пример, крилест Ваал беше крилесто суштество, а во множина вредни стрели значеше стрелци. Термин вредност исто така, беше се припишувабог со друго име. Таквата неточност во употребата на овој збор, сепак, не го спречи да се приврзе кон многу специфичен бог: тогаш Баал го назначи универзалниот бог на плодноста, кој во овие функции ја носел титулата Принц-Господар на Земјата, и исто така сопственик на дожд и роса, две форми на влага неопходни за плодноста во Ханаан. Во угаритскиот и хебрејскиот јазик од Стариот завет, Баал бил означен како бог на бурата под наслов „Оној што јава по облаците“. На феникиски бил наречен Баал-Шамен (на арамејски - Баал-Шамин), богот на небото.

Природата и функциите на Баал ни се познати првенствено од голем број плочи откриени од 1929 година во Угарит (модерна Рас Шамра) во северна Сирија и датирани во средината на ~ II. ^век.милениум. Овие плочи, иако тесно поврзани со локалното обожавање на Ваал во неговиот храм, веројатно претставуваат заедничко верување во Ханаан. Циклусите на плодност требаше да траат седум години. Во Ханаанската митологија, Баал, богот на животот и плодноста, бил осуден на смрт со Мот, богот на војната и стерилитетот. Ако победи Баал, ќе има седумгодишен циклус на плодност; но, ако тој беше поразен, земјата беше зафатена од седум години суша и глад. Угаритските текстови евоцираат други аспекти на плодноста на Ваал, како што се неговиот однос со Анат, неговата сестра и неговата сопруга и неговото раѓање како резултат на спојувањето на божественото машко теле со јуница. Кога Ваал ја играше оваа улога во овие различни форми,

Но, Ваал не бил исклучиво бог на плодноста. Тој исто така бил крал на боговите, улога во која бил прикажан како грабнува божествена моќ од Јама, богот на морето. Митовите зборуваат и за битката во која тој се борел за да добие дворец толку величествен како оној на другите богови: тој ја убедува Ашера да посредува кај нејзиниот сопруг Ел, врховниот бог на пантеонот, за да ја одобри изградбата на палатата; Богот на уметноста и технологијата Котар ќе ја преземе изградбата на прекрасна зграда на површина од 4000 хектари до Баал. Овој мит можеби има врска со изградбата на храмот на Баал во градот Угарит; веднаш до овој храм се наоѓал храмот на Дагон, кој, според таблите, се претпоставувал дека е таткото на Ваал.

C ~ XIV - ^оди со векови, обожавањето на Ваал било широко распространето во Египет; и под влијание Арамејците кој го позајмил вавилонскиот правопис на името (Бел), богот подоцна бил познат под грчкото име Белос, а потоа се поистоветувал со Зевс.

Други групи го обожавале Ваал како локален бог. Стариот завет често зборува за Баал во одредена област или за Баалимите во множина, што укажува дека под ова име постоеле различни локални божества или „владетели“ од различни места. Не е познато дали Хананејците ги сметале овие Ваалим за исти или различни, но не се чини дека култот на Ваал кон Угарит бил ограничен на еден град; а несомнено и другите заедници му припишувале универзален суверенитет.

Референците за Ваал на почетокот на историјата на Израел не мора да укажуваат на отпадништво или дури и синкретизам од страна на таа нација. Судијата Гедеон беше наречен и Јеруваал (Судии, VI , 32), а кралот Саул имал син по име Ишбаал (И Пареа ., VIII , 33). Кај Евреите, „Ваал“ го означувал богот на Израел на ист начин како што на север ова име му се припишува на Бога. Либан или Угарит. Тој стана предмет на анатема од страна на Евреите кога Језавела до ~ Т.е. ^й век, обид да се воведе феникискиот Баал од Израел да се спротивстави на локалниот култ на Јахве (I Кралеви XVIII ). На^e  с.), непријателството кон култот на Ваал беше толку силно што името често се заменуваше во сложени имиња со свој погрден збор. бошет (срам); така името Ишбосфеи било заменето со името Ишбаал.